Por: Facundo Franco Oscar Vallejos
Hace unos días descubrí un grupo idol llamado Tankou Cuties (炭坑キューティーズ), de primeras me llamo la atención su nombre, desde ahí surgió el impulso inicial que me llevo a buscar más sobre ellas. Como no podía ser de otra manera, al ser yo estudiante de idioma japonés y apasionado de la cultura japonesa, comencé buscando el significado literal de los kanjis, así descubrí que Tankou (炭坑) significa “mina de carbón” y Kyuutizu (キューティーズ) es la pronunciación japonesa del vocablo anglosajón “cuties” que a su vez es el plural de “cute,” traduciéndose al español como “bello” o “bonito,” por lo tanto, tras una deducción no muy profunda, caí en cuentas de que Tankou Cuties (炭坑キューティーズ ) se podría traducir al español como “Bellezas de la Mina De Carbón.”
炭坑ガールズ アイドルライブ FMたんと イオンモール大牟田 2020/11/22 ♬🐧
Sobraron milésimas de segundos para vislumbrar que ese era un nombre bastante raro para un grupo idol; un nombre atípico, peculiar o cuanto menos inquietantemente llamativo. La segunda mitad del nombre no podría llevar ni siquiera uno de los calificativos anteriormente mencionados, considerando que el termino Cuties (キューティーズ) se implementa de manera bastante razonable; es el termino que casi con obviedad se esperaría en un grupo idol integrado por chicas de primaria, denotando ese Factor Kawaii que todo grupo idol debe tener si quiere trascender los limites marcados por las paredes de la Escuela de Baile a la que pertenezcan.
Tankou Cuties, sub unidad de Tankou Girls
Pero entonces ¿Qué pasa con el termino Tankou (炭坑)? ¿Acaso el termino “Mina de Carbón,” (que nos trae imágenes de: trabajo pesado, uniformes polvorientos y herramientas de acero forjado manipuladas por hombres rudos) puede unirse al termino “Cuties” (que nos hace imaginar: Corazones y conejitos comiendo algodón de azúcar) de alguna manera? ¿Puede este nombre, tan atípico para un grupo idol, tener alguna explicación más allá de un simple capricho por parte de algún integrante del staff? Por el momento no se si a los conejitos les gusta el algodón de azúcar, (ese será tema para otra investigación) pero en cuanto al nombre de este grupo, pude descubrir que si, tiene una explicación bastante interesante.
Antes de escribir sobre el “Por que” hay que mencionar el “donde” y este “donde” nos va a presentar el lugar de origen de este grupo conformado por tres chicas, ellas son: Ku-tan (11 años), Na-tan (10 años) y Ma-tan (12 años). Tankou Cuties (炭坑キューティーズ ) surge en una escuela de baile situada en la ciudad de Arao (荒尾市) en la prefectura de Kumamoto (熊本県) esta prefectura se localiza en la parte central de lo que es la región de Kyuushu, en el extremo sur de Japón. Una prefectura que en la industria del espectáculo idol no se destaca por aportar grandes grupos ultra famosos, quizás por su lejanía del del gran Tokio, centro del Show Business Kawaii al que toda agrupación pop de chicas lindas aspira a llegar en algún momento.
De derecha a izquierda Na tan, Ku tan y Ma tan
La prefectura de Kumamoto presenta una superficie de 7409,48 km2 albergando una población de 1738173 habitantes según los relevamientos prefecturales hechos en junio de 2020, limitando con las prefecturas de Fukuoka (福岡県), Oita (大分県), Miyazaki (宮崎県), y Kagoshima鹿児島県. El famosísimo personaje Kumamon es la mascota de la prefectura o yurukyara (ユルキャラ) y como dato económico se podría mencionar que la empresa Honda tiene su planta más grande en esta localización.
Por su parte, la ciudad de Arao (荒尾市) tiene una población de 50,914 habitantes, en una superficie de 57.37 km2; en ella se encuentra emplazada una construcción que destaca entre las típicas construcciones residenciales actuales de Japón; a primera vista puede parecer una gran fábrica antigua, tal vez abandonada que, con sus paredes de ladrillos a la vista, deja apreciar un marcadísimo diseño ingles recordándonos algunas viejas estaciones de trenes. Hacia el fondo de esta imponente construcción se puede ver una especie de torre enorme, similar a las torres de alta tensión pero con vigas de acero que bien podrían triplicar el grosor de aquellos soportes de tendido eléctrico y que también podrían cómodamente triplicar en longitud.
Llamar fabrica a este edificio seria incorrecto, la realidad es que se trata de una mina de carbón, la mas grande de todo Japon, conocida como Mandako (万田坑) o Mina De Manda, de la cual ya se tenia conocimiento desde el año 1469. Durante un periodo de la antiguedad fue administrada por el clan Yanagawa de la zona hasta por lo menos el año 1721; tiempo después, ya en 1902, la empresa Mitsui pasa a hacerse cargo del yacimiento en el contexto de lo que fue la Revolución Industrial Japonesa de la era Meiji, una era de enormes cambios en la sociedad, la política y la economía de Japón. El emplazamiento y explotación de esta mina tuvo una importancia crucial para la región, sus alrededores y mas tarde para todo el país, puesto que permitió tanto a los lugareños como a personas de prefecturas vecinas acceder a un empleo, lo que a su vez generaba el ejercicio de otras actividades comerciales indirectas, conformando poco a poco las características de la prospera ciudad de Arao.
Hay que tener en cuenta que en ese momento, en pleno inicio de la era Meiji, el carbón era la fuente numero uno de energía en Japón; este mineral lo permitía absolutamente todo, desde calefaccionar o cocinar, hasta mover los primeros trenes que rodaron por el país, pasando por mantener encendidos los hornos de herreros y de expertos en cerámica que fabricaban infinidad de utensilios de uso cotidiano y que posiblemente, con posterioridad, fueran distribuidos en aquellos mismos trenes.
Es así como en Japón el carbón pasó a ser considerado un elemento de sumo aprecio y respeto, prácticamente al mismo nivel que el agua, el arroz o la sal ya que siendo un elemento natural, permitía nada más y nada menos que la vida. Desde aquel inicio de la era Meiji y hasta hoy en dia inclusive, al carbón se lo conoce también como Kuro Daiya (黒ダイヤ) flexión del vocablo “Kuroi Daiyamondo” que se traduce como “Diamante Negro” en clara referencia a su apariencia y gran valor.
La mina continuo produciendo incluso durante el periodo de guerra. Con posterioridad, ya en 1963, ocurre un accidente que genera una explosión ocasionando el fallecimiento de varias personas que desempeñaban su labor en ese lugar, registrando además muchísimos heridos que sufrieron daños permanentes a la salud; este episodio marcaría un antes y un después en materia de seguridad laboral en todo Japón, no solo referido al trabajo minero, sino también en todos los establecimientos de producción, replanteando normas ya existentes e implementando otras nuevas que permitan evitar futuros accidentes, tanto de mayor como de menor proporción.
Entrada orincipal a la mina de Manda
Luego de aquel trágico episodio la mina de Manda supo recuperarse y continuo en producción hasta 1997, año en el cual la empresa Mitsui, viendo el bajo rendimiento que este yacimiento carbonífero venia presentando en los últimos años, decide el cese definitivo de la actividad.
Ante la enorme importancia que la Mina de Manda tiene para la región, en julio de 2015 es nombrada Patrimonio De La Humanidad por la UNESCO. A partir de ese nombramiento se establece un museo cercano a la mina y se realizan visitas guiadas al interior de la misma.
Actualmente, es muy probable que la gran mayoría de los residentes de Arao tengan algún conocido o incluso un familiar no tan lejano que en algún momento trabajo en la Mina De Manda.
Es por todo eso que hoy nos encontramos con este grupo idol conformado por tres hermosas integrantes que con su carisma rinden omenaje a aquella mina que tuvo un valor vital para Japon y hoy, convertida en monumento histórico, enorgullece a los habitantes de la ciudad de Arao. No es casualidad que la canción principal de las Tankou Cuties se titule “Kuro Daiya”, cuya letra suena como un agradecimiento a la tierra y a todos los mineros que trabajaron en ella, por permitirnos recibir humildemente ese “Diamante Negro.”
Este grupo, como se daran cuentan, no es ultra famoso, no tienen millones de fans y no hacen giras maratonicas; este grupo pertenece a la sub-clasificación denominada “Gotouchi Idol” (ご当地アイドル) o Idols Locales; que tienen como motivo primordial representar a su lugar de origen ante todo Japón, o llegado el caso, también ante el mundo; destacando los lugares atractivos de la zona, fomentando el turismo, mejorando la economía local; todo eso llevado a cavo de la manera mas kawaii y entretenida posible.
De esta manera se aprecia como las idols pueden llegar a transmitir algo mas que canciones; y sobre todo las Gotouchi Idols, quienes llevan la impronta de su lugar de origen. Sin importar estrictamente si tienen o no grandes habilidades para el canto y el baile, estos grupos idols locales se esfuerzan al máximo en cada presentación, aun mas que aquellas idols consagradas y famosas, porque en sus corazones esta el ímpetu de representar a su prefectura, a su ciudad, a su tierra natal.
Sobre el autor de la nota:
Facundo Franco Oscar Vallejos
Es Asesor en Cultura Japonesa
Actualmente esta estudiando la Licenciatura en Relaciones Internacionales en la Universidad de San Martín
Apasionado por la cultura de Japón desde muy pequeño, indefectiblemente decide estudiar idioma Japonés luego de completar sus estudios secundarios. A partir de ahí fue incrementando su pasión por la cultura japonesa lo que lo llevo a estudiarla en profundidad por cuenta propia.
Escribe artículos sobre cultura pop japonesa y también sobre la gastronomía de ese país principalmente sobre dulces ya que posee una certificación como Pastelero Profesional.
Etiquetas: Tankou Cuties (炭坑キューティーズ).
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